Talvez não seja surpreendente para leitores familiarizados com a recente previsão do CEO da Blockstream, Adam Back, de um Bitcoin valer US$ 500.000, mas um dos principais esforços tecnológicos da startup blockchain, a Lightning Network (LN) – que facilita os pagamentos de Bitcoins imediatamente a um custo muito pequeno – viu um subir para mais de US$ 2 milhões em capacidade, enquanto o preço do Bitcoin marcou seu preço mais baixo do ano, caindo abaixo dos $3.500.

Back não é um economista, ele é um criptógrafo talentoso e sua empresa prospera quando o Bitcoin se sai bem. No entanto, Tom Lee é um graduado e analista financeiro da Wharton School com mais de 25 anos de experiência em pesquisa financeira, e sua previsão, com apenas algumas semanas no ano, ainda é de US$ 15.000 até o final do ano.

$2 milhões em capacidade. Mas como assim “capacidade”?

Quando nos referimos a “capacidade” na Lightning Network, queremos dizer a quantidade de dinheiro que é bloqueado em contratos inteligentes na plataforma e, portanto, a quantidade de fundos que podem ser transacionados instantaneamente a qualquer momento. Os canais de pagamento normalmente são configurados por comerciantes que gostariam de receber pagamentos instantaneamente e usados ​​por clientes que gostariam de pagar taxas de transação drasticamente reduzidas.

O 1ML.com analisa a Rede Lightning e fornece dados sobre a solução de dimensionamento. Mesmo que o preço do Bitcoin continuasse a cair, o rendimento efetivo de seus mais de 12.000 nós ultrapassou US$ 2 milhões quando começamos a pesquisar este artigo. Sendo a volatilidade o que é, o rendimento real no momento da escrita está em algum lugar acima de $1.97M ou 432.7 BTC.

Os números da Rede Lightning são importantes em particular para aqueles que acreditam que “adoção de mercado” e “adoção de comerciantes” são mutuamente inclusivos e igualmente importantes. Aqueles que gostariam de comprar uma xícara de café com Bitcoin, como diz o velho argumento, podem fazê-lo pela Lightning Network a um custo próximo de 0, enquanto da forma tradicional com o Bitcoin ainda está na casa dos centavos de dólar até 3 dólares por transação (a depender da velocidade).

Entre os principais canais da Lightning Network no momento da escrita estavam a Bitrefill, uma empresa que facilita os pagamentos de recargas de celular usando Bitcoin e a Torguard VPN. A Blockstream, que é uma das três principais desenvolvedoras do software LN, também ficou surpreendentemente próxima do topo da lista de mais de 11.000 provedores.

A Lightning Network ainda é relativamente nascente e, com a demanda geral por um declínio acentuado do Bitcoin, ainda pode levar algum tempo para atingir todo o seu potencial.